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Ficha do Proponente

Proponente

Hermano Arraes Callou (UFRJ)

Minicurrículo

Hermano Callou é doutorando em Comunicação e Cultura pela UFRJ sob orientação de André Parente. É graduado em Comunicação Social – Jornalismo pela UFPE e mestre pela UFRJ. As suas áreas de interesse são: cinema contemporâneo, cinema experimental e cinema de artista. Atua também como programador independente, tendo sido curador da mostra Harun Farocki: Diante das Imagens do Mundo na Cinemateca do MAM.

Ficha do Trabalho

Título

A Cabana de James Benning

Seminário

Interseções Cinema e Arte

Resumo

Esta proposta versa sobre o projeto Two Cabins de James Benning, grande nome do cinema experimental contemporâneo. Pretendo analisar o modo como a obra resgata as figuras de H.D. Thoreau e Ted Kaczynscki, de modo a analisar trajetória de Benning nas artes e no cinema. Os procedimentos do artista serão analisados a partir dos ideais libertários reivindicados por esses dois ícones da história americana, em particular o seu método de observação da paisagem no tempo.

Resumo expandido

“No verão de 1843, um mês depois que Henry David Thoreau mudou-se para sua cabana feita à mão no lago Walden, ele passou a manhã (e boa parte da tarde) sentado na frente da porta olhando para fora. Apenas quando o sol desceu pela sua janela ao oeste ele foi lembrado da passagem do tempo. Mais tarde nesse mesmo ano, ele escreveu em Walden: Nenhum método nem disciplina suplanta a necessidade de permanecer sempre alerta. O que é o curso da história, a filosofia, ou a poesia, por mais selecionada que seja, ou a melhor sociedade, ou a mais admirável rotina de vida, em comparação com a disciplina de olhar o que existe para ser visto?’ ”
(BENNING, 2008)

Entre 2007 e 2008, James Benning revisitou o mito americano de Henry David Thoreau através de Two Cabins, projeto multimídia que inclui arquitetura, vídeo, instalação e pintura. O ponto de partida do projeto foi a construção pelo próprio artista de duas cabanas nas montanhas da Califórnia, feitas sob o modelo oferecido por duas cabanas icônicas saídas da história moderna e recente da América do Norte. Em primeiro lugar, a cabana de Thoreau, que se tornou mítica pela publicação de Walden em 1854 (THOREAU, 2006), ensaio político-filosófico sobre o experimento de viver isoladamente na floresta, de modo autossuficiente, levado à cabo pelo autor, que transformou-se em um testemunho maior dos valores do individualismo, da liberdade e da vida em meio à natureza próprios ao projeto cultural americano. Em segundo lugar, a cabana de Ted Kaczynski, matemático, anarquista e militante anti-civilização, onde viveu isoladamente durante vinte anos, antes de ser condenado à prisão como “terrorista doméstico”, pela realização de uma série de atentados a bomba contra representantes do desenvolvimento tecnológico e industrial. A reconstrução das duas cabanas por Benning se coloca na fronteira de uma interrogação sobre a utopia e distopia americana, em que duas figuras extremas e ambivalentes da ideia de individualidade e liberdade servem de ponto de partida para uma meditação sobre o destino ecológico, técnico e político da América do Norte.

A hipótese que pretende guiar essa apresentação é a de que Two Cabins é um momento autoreflexivo dentro da obra de James Benning, pelo qual pode-se ler retroativamente a sua trajetória, em particular os seus meticulosos estudos de paisagem desenvolvido desde os anos 1970, em filmes de rigorosa estrutura temporal. A revisitação da experiência de vida nos bosques de Thoreau e Kaczynski revelaria, assim, uma reflexão sobre seus próprios procedimentos de trabalho, que transformam a vida em meio à paisagem natural e a experiência da solidão da filmagem em uma revindicação de um política e ética da observação, em um gesto reminiscente dos ícones dos libertarianismos americanos citados. A ideia da visão “como disciplina” (BENNING, 2008), desenvolvida na duração intensiva (BERGSON, 2001) do plano cinematográfico, se transforma em uma investigação sobre como, ao submeter o nosso corpo a outro regime temporal, “os nossos sentidos se tornam mais aguçados com o que existe ao nosso redor” (BENNING, 2005), revelando a “paisagem como uma função do tempo” (BENNING, 2004). O método de observação paciente e solitária dos ritmos naturais e industriais, geológicos e humanos da paisagem praticado por Benning é herdeiro da “política da solidão” de Thoreau (AULT, 2011), encarnando a ambivalência de certo ideário americano nos seus próprios procedimentos artísticos, reescrevendo-o sob o signo da atual crise socioambiental da América. Pretendemos, deste modo, analisar Two Cabins dentro da obra cinematográfica de Benning, privilegiando suas duas vídeoinstalações, que estudam a paisagem no qual a cabana está inserida e atualizam as preocupações fílmicas do artista no contexto das artes.

Bibliografia

BENNING, James. Life is finite. Wexner Center for the arts blog, 2008. Disponível em: http://wexarts.org/blog/more-voices-filmmaker-james-benning. Acesso em: 15 de outubro de 2015.
________________. James Benning. Artforum, 2012. Disponível em: http://artforum.com/words/id=30645. Acesso em: 16 de maio de 2016.
BENNING, James; AULT, Julie. Tow Cabins. Nova Iorque: A.R.T. Press, 2011.
BENNING, James; DIEDERICHSEN, Diedrich. James Benning: decoding fear. Colônia: Walther König, 2014.
BENNING, James; ZUVELA, Dani. Talking about seeing. Sense of Cinema, n.33, 2004.
BERGSON, Henri. Time and free will. Mienola: Dover Publications, 2001.
KACZYNSKI, Theodore. Technological Slavery. Port Townsend: Feral House, 2010.
MACDONALD, Scott. “Towards an Eco-Cinema”. Interdisciplinary Studies of Literature and Environment, 2004; 11.2:107-132.
PINCHLER, Barbara; SLANAR, Claudia. James Benning. Vienna: Austrian Film Museum, 2008.
THOREAU, Henry David. Walden. New Haven: Yale University Press, 2006.

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